爆発するかもしれない…!? タイヤの横のぷっくりを甘く見てはいけない理由

タイヤの側面が丸く膨らんでいたら要注意

自動車のタイヤは、車と路面が接する唯一の部品であり、安全に直結する。タイヤの側面に丸く膨らんだ部分ができている場合、単なる傷ではなく、危険な異常信号である可能性がある。自動車の専門家はこうした現象を「ピンチカット」と呼び、そのまま走行を続けると高速走行中に突然タイヤが破損する危険があると指摘する。目立ちにくい小さな膨らみであっても、見つけたら軽く考えるべきではない。

タイヤ内部のコードが損傷すると側面が膨らむ

タイヤの内部にはスチールベルトと繊維コードが何層も入っており、車の重さや衝撃に耐える役割を果たしている。しかし、速度を落とさずにスピードバンプを越えたり、深いポットホールを強く踏んだりすると、内部のコードが切れることがある。損傷した部分は空気圧に耐えられず、側面がこぶ状に膨らむ。外からは小さな膨らみに見えても、内部構造はすでに弱くなっているため、正常なタイヤよりはるかに危険だ。

走行を続けると、高速でタイヤが破裂する危険が高まる

タイヤの側面が膨らんだ状態で走り続けると、走行中に発生する熱と衝撃が損傷部分に集中する。特に高速道路ではタイヤ内部の圧力がさらに高くなるため、損傷した部分が突然破裂する可能性が高まる。いわゆる「バースト」が発生すると、車が片側に急激に流れ、大きな交通事故につながりかねない。特に夏場はアスファルトの温度が高くなるほどタイヤの温度も上がり、危険性はさらに高まる。

タイヤ側面の膨らみは、修理より交換が原則

タイヤの側面が膨らんだ場合、パンクのように簡単に穴をふさいだり補修したりして解決できるものではない。内部構造がすでに損傷しているため、専門家の多くはタイヤ交換を勧めている。片側のタイヤだけを交換する場合は、左右の摩耗状態も確認し、必要であれば同じ軸のタイヤを一緒に交換する方が安全だ。異常が見つかった場合は長距離運転を避け、近くの整備工場ですぐに点検を受けることが最も重要である。

日頃のタイヤ点検だけでも事故は防げる

タイヤは月に1回ほど、空気圧と摩耗状態を確認する習慣が必要だ。あわせて、側面にひび割れや裂けた跡、丸く膨らんだ部分がないかも確認するとよい。スピードバンプはできるだけゆっくり通過し、ポットホールでは強い衝撃を受けないよう注意したい。タイヤは車の制動力と操舵性能を左右する重要な部品であるだけに、小さな異常も放置しないことが安全運転の基本となる。

専門家によれば、タイヤの側面が丸く膨らむ現象は内部コード損傷による代表的な危険信号だという。ポットホールの衝撃や縁石との接触後、タイヤ側面が膨らんだ状態で走行を続けたことで、高速道路でタイヤが破損する事故も継続的に発生している。こうした症状が見つかった場合は、すぐにタイヤを交換することが勧められる。