「孫を育てた費用を返して」4歳から15年間育児した祖母、実の息子に約837万円を請求
4歳の孫娘を預かり15年育てた…実の息子に36万人民元（約837万円）請求
8日、香港サウスチャイナモーニングポスト（SCMP）によると、中国上海の松江区人民法院は60代の女性・シーさんが息子・リャンさんを相手に提起した36万人民元規模の養育費請求訴訟の事例を最近公開した。
夫と離婚したシーさんは息子と共に生活していたが、2014年に息子が離婚した際、当時4歳だった孫娘の世話を始めた。その後、息子が再婚し新しい妻と家を出て行ったため、孫娘の日常的な育児は事実上シーさんの役割となった。
シーさんは15年間孫娘を育てながら生活費はもちろん医療費や教育費なども負担してきた。結局、経済的負担からこれ以上育児を続けることが難しいと判断したシーさんは、息子に「家族に対する責任感が不足しており、父親としての義務を果たしていない」として養育費を請求した。
息子は当時月収が3000人民元（約6万9,000円）に過ぎなかったとし、許される範囲で娘を養ってきたと反論した。法廷の調整の結果、息子は母親に20万人民元（約465万）を支払うことになった。
育児中に20kg減量…「黄昏育児」対立
中国で祖父母が長期間孫を育てた後、子供に費用を要求した事例は今回が初めてではない。北京でもある祖父母が孫娘が1歳の時から生活費などを負担した後、息子と嫁を相手に32万人民元（約731万円）を請求した事例が法廷を通じて公開された。
育児の負担が祖父母の健康問題につながった事例もある。湖南省では59歳の女性が息子の育児を手伝うために6ヶ月間孫を育てた後、体重が20kg減り、不安障害の診断を受けたという話が話題になった。
中国では共働き世帯の増加や保育環境の変化などにより、祖父母に育児を依存する家庭が少なくない。農村では親が仕事を求めて都市に出た後、祖父母がいわゆる「留守児童」（親と離れて農村に残された子供）を育てる場合も多い。
「家族の当然の犠牲か、無給のケア労働か」
このような事例が相次ぐ中、中国では孫を育てることを祖父母の家族的義務と見るべきか、経済的価値を持つ「ケア労働」として認めるべきかを巡る議論が続いている。
SCMPは「過去には祖父母の孫育てを家族のための自然な犠牲と愛情と見る視点が強かったが、最近では経済的価値のある労働として認めるべきだという認識が広がっている」と伝えた。
法律専門家は子供の養育の一次的な責任は親にあるという点を強調する。上海のリュー・グイエル弁護士は、親が子供を育てられない状況で祖父母が補助的に育児を担うのが原則だと説明した。
湖北省の社会福祉学者・ジャン・リョンは「報酬はさまざまな形で行われるべきだ」とし、家族の構成員が生活費を分担し、十分にコミュニケーションを取りながら、社会的に公共の保育サービスを拡大する必要があると指摘した。
