草間彌生さん死去、97歳　「南瓜」などで世界的な名声

作品「南瓜」で名声

「日本現代アートの巨匠」として知られる草間彌生氏が14日、多臓器不全のため東京都内の病院で死去した。97歳だった。27日の共同通信社によると、草間氏の葬儀は近親者のみで執り行われ、後日、お別れの会が開かれる予定だという。草間氏は色鮮やかな水玉模様や網目模様、巨大な南瓜のオブジェなどで世界的な名声を得た。点や線の反復、鏡や照明によって広がりを持たせたインスタレーション作品は、絵画、彫刻、ファッション、パフォーマンスの境界を越え、現代美術の裾野を広げた作品として評価されている。

1929年に長野県で生まれた草間氏は、幼少期から水玉や網目模様が視界を覆う幻視を経験していたとされる。こうした個人的な体験を創作の源泉とし、一つの形を際限なく反復・増殖させる手法を発展させた。特に水玉は、草間氏にとって単なる装飾的なモチーフではなく、自身と世界との境界が消えていく「自己消滅」のイメージを象徴するものだった。

草間氏は1957年に渡米し、1973年に帰国するまで主にニューヨークで活動した。キャンバス全体を緻密な網目模様で埋め尽くす「ネット・ペインティング」を発表した。特に1960年代のニューヨークでは、ベトナム戦争への反対を訴えながら、裸の男女の身体に水玉を描く街頭パフォーマンスで注目を集めた。当時、既存の美術制度の枠を打ち破るパフォーマンスアートを精力的に展開し、「前衛の女王」と呼ばれた。

特に「南瓜」は、草間氏の作品の中でも最も広く知られている。黄色地に黒い水玉模様をあしらった南瓜のオブジェは、瀬戸内海に浮かぶ直島の屋外作品などを通じて広く親しまれてきた。政府は草間氏の功績をたたえ、2016年に文化勲章を授与した。