「触れただけで性器が消える」SNSで迷信拡散、6カ国で80人超死亡

ソーシャルメディア（SNS）を通じて、アフリカ大陸全域に「性器盗難」を巡る根拠のない噂が急速に広がり、リンチや殺人など命に関わる民間人による暴力事件が相次いでいる。

BBCは3日（現地時間）、グローバル偽情報分析チームがアフリカ6カ国の警察資料を分析した結果、2025年10月から今年7月までに、身体の一部を盗まれたという虚偽の告発に関連する群衆暴力で80人以上が死亡したと報じた。

この事態は、他人が肩を軽くたたくなど、触れるだけで男性の性器が縮小したり消えたりするというアフリカの迷信から始まった。以前から地域社会に存在していた怪談だが、最近「TikTok」や「Facebook」などのSNSを通じて刺激的な映像や主張が再び拡散し、恐怖と誤解が増幅した。

この噂で最も深刻な被害が発生したのはモザンビークだ。現地警察の発表によると、6週間で医療従事者や公務員、警察官を含む55人が死亡した。

マラウイでも関連する根拠のない噂による私的制裁で8人が死亡した。ケニア沿岸部のクワレやモンバサでは5人が集団暴行で死亡し、当局は扇動的なコンテンツの制作者らを逮捕するに至った。

タンザニアとザンビアの国境地帯にあるトゥンドゥマなどでも、通行人や見知らぬ訪問者を加害者と誤認し、火をつけて死亡させたり、無差別に暴行したりする事件が相次いだ。

実際にこの噂の被害者となったタンザニアの整備士ボニフェイス・ムガラさんはBBCのインタビューで「当時、誰かが『性器を盗んだ』と叫んだ。すると大勢の人が押し寄せ、逃げる暇もなく激しく殴られた」と話した。ムガラさんは当時の暴行により、頭部右側にひどい傷痕が残った。

同じ日、近くでは別の殺人事件も発生した。関連する噂の加害者と誤認された男性が激しく暴行された後、何者かに火をつけられて死亡した事件だ。このほか「TikTok」や「Facebook」では、複数人が1人を集団暴行しながら「性器を返せ」と叫ぶ映像も拡散している。

専門家らは、アフリカの一部地域に根強く残る呪術への信仰とSNSの即時性の高さが結び付き、噂の拡散力が手に負えないほど大きくなったと分析した。

ケニア・モンバサ郡のモハメド・ヌール行政官は「一部のコンテンツ制作者が単に再生回数や注目を集めるために、こうした主張を広めた」とし、「このような誤情報は簡単に人命の損失につながりかねない」と警告した。

保健当局は、こうした症状について、実際の身体的損傷ではなく心理的不安から生じる「コロ症候群（Koro syndrome、陰茎萎縮恐怖症）」の可能性があるとし、自制と注意を呼びかけている。