「習近平主席の歩き方、どうした？」…健康不安説が拡散、現地映像では

海外歴訪に出た中国の習近平国家主席の歩き方や体の動きを巡り、健康不安説が再び浮上している。

台湾のFTVなどは9月4日、習主席が上海協力機構（SCO）首脳会議への出席とキルギスへの国賓訪問のため、首都ビシュケクのマナス国際空港に到着した際の映像を取り上げ、健康不安説を伝えた。

映像では、8月30日にビシュケクに到着した習主席が専用機のタラップを降りる際、妻の彭麗媛夫人の手を強く握っている様子が映っている。歩く速度が目に見えて遅くなり、体の動きも全体的に硬くなっているとの指摘も出た。習主席特有の大きな歩幅も見られなかった。

こうした健康不安説は、中国国営メディア特有の編集によってさらに広がった。中国中央テレビ（CCTV）は、専用機のドアが開いた直後に習主席夫妻がタラップ上部で手を振る場面と、階段をすべて降り、地上のレッドカーペットに足を踏み入れる場面だけを編集して放送した。階段を歩いて降りる一連の様子は放送しなかった。

一方、オンライン上では、習主席が彭夫人の手を強く握り、非常に近い距離で歩きながら、彭夫人を頼るようにタラップを降りる様子を捉えた映像が拡散した。

映像が広がると、一部のネットユーザーからは「習主席はもう階段も一人でまともに降りられない。引退する時期が来たようだ」「彭夫人の手が習主席を支えているように見える」「習主席の顔色が良くないように見える」などの推測が相次いだ。

これについて台湾メディアは、「一部で習主席の健康不安説が提起されているが、あくまで主観的な見方にすぎない」とし、「現時点で習主席の身辺や健康状態について公式に確認された情報や、中国当局による公式な説明はない」と慎重な見方を示した。

今年73歳の習主席、「秘密主義」がうわさを広げる

1953年6月生まれの習主席は今年73歳で、2019年や2020年、2025年など、外交の場に姿を見せるたびに何度も健康不安説が取り沙汰されてきた。

同じく高齢のドナルド・トランプ米大統領は、健康不安説が浮上するたび、ホワイトハウスを通じたり、自ら記者の前に立ったりして自身の健康ぶりをアピールし、担当医の所見書を公開するなど、積極的に説明してきた。

一方、中国は最高指導部の健康情報を徹底して「対外秘」とする特有の秘密主義を貫いており、かえって未確認のうわさや臆測を広げているとの指摘が出ている。

2020年12月には、習主席が「脳血管疾患のため手術を受けた、または手術を受ける予定だ」との主張が広がった。

当時の関連報道によると、アルゼンチンのあるSNSユーザーが「習近平主席が脳血管疾患の手術を受ける」と投稿し、その情報源について、習主席を診察した香港の医師とつながりのある人物だとの主張が出たという。

しかしその後、中国国営メディアは、習主席がロシアのウラジーミル・プーチン大統領と電話会談したり、主要会議に出席したりする様子を伝え、健康不安説を払拭した。

習主席「今では70歳なら子ども」

習主席は2025年、海外訪問どころか国内でもしばらく公の場に姿を見せず、再び健康不安説が浮上した。

同年9月に北京で行われた軍事パレードでは、プーチン大統領と並んで歩きながら交わした会話が「ホットマイク（Hot mic）」で拾われ、話題となった。ホットマイクとは、著名人らが公の場でマイクが入っていることに気づかず交わした私的な会話や冗談が、意図せず公開されることを指す。

当時、習主席は「昔は70歳を超えて生きる人はまれだったが、今では70歳はまだ子どもだ」と話した。

これに対してプーチン大統領が何かを話し、その内容を通訳が中国語で「バイオテクノロジーは絶えず発展している」と訳す音声が生中継で流れた。

その後の発言ははっきり聞き取れなかったものの、プーチン大統領の通訳は習主席に「人間の臓器は繰り返し移植できる。長く生きるほど若返り、不死に至ることさえ可能だ」と語った。

画面の外にいた習主席は中国語で「一部では、今世紀中に人間は150歳まで生きられるようになるとの予測もある」と答えた。