「トランプはもう撃てない」…イランが見抜いた“米国の限界”、中東で起きた不穏な逆転

イラン情勢で、見慣れたパターンが再び現れた。ドナルド・トランプ米大統領は大規模攻撃をちらつかせたものの、またしても土壇場で引き下がった。

トランプ大統領は「同盟国から外交にもう一度機会を与えてほしいと要請され、方針を変えた」と説明した。しかし専門家は、イランが次第に優位に立ちつつあることを示す兆候も現れているとみている。

テヘランは代理勢力を活用し、戦争を地域全体へ拡大している。代表的な例として、フーシ派はホルムズ海峡を迂回するため、バブ・エル・マンデブ海峡を利用しようとする紅海の船舶を脅かしている。同時にイランは、自国の長距離兵器が米国の防空網を回避できることを示したうえで、ペルシャ湾沿岸諸国に対し、米国の空爆が再開されれば攻撃対象になると警告した。

米海軍大学院のイラン専門家、アフション・オストヴァール氏はフィナンシャル・タイムズに「イランとその代理勢力は水中の血のにおいを嗅ぎつけており、戦争を拡大して戦いに直接加わることが、彼ら全てに利益になると考えている」と語った。

オストヴァール氏は、彼らの目的はより大きな被害を与えることよりも、戦争を長期化させることにあると説明した。イランは、相手陣営の政治的な忍耐力の方が弱い点を利用しようとしているという。同氏は「戦争が長引くほど敵の意志は弱まる。彼らはそうみている」と述べた。

実際、トランプ大統領の経済政策運営に対する支持率は、イラン戦争への対応評価とともに低下した。共和党支持層でも支持が弱まっている。

中間選挙がわずか数か月後に迫り、ガソリン価格も再び上昇する中、テヘランは米国の政治日程を交渉のてこにしようとしている。あるイラン外交官はウォール・ストリート・ジャーナルに「イラン政権はトランプ大統領の政治的な弱点を利用する用意があり、交渉が失敗すれば先制攻撃も検討する可能性がある」と語った。

こうした攻撃的な姿勢は先週にも表れた。イランは米軍基地に対し、特段の挑発もないまま攻撃を実施し、米中央軍はこれを「奇襲攻撃の試み」と規定した。

一方、トランプ大統領は、イランが先月ヨルダンで米兵を死亡させ、全面戦争再開のレッドラインを越えたにもかかわらず、引き続き自制する姿勢を見せている。

もちろん、米国は依然として地域に相当規模の軍事資産を保有し、イランに対する海上封鎖も維持している。これはイラン経済にさらなる打撃を与えている。

しかし、米国と同盟国はイランの攻撃を阻止するために必要な迎撃ミサイルの備蓄も大幅に消耗した。その結果、主要なエネルギーインフラがさらに大きな危険にさらされている。

世界のエネルギー市場でも、原油と石油精製品の在庫が急減した。アナリストは、ホルムズ海峡が近く再開放されなければ、貯蔵タンクの底が見えるほどの在庫枯渇が間もなく訪れる可能性があると警告している。

これら全ての要因が重なり、全体的な戦略環境はイランに有利な方向へ傾いている。イラン問題を専門としていたイスラエル情報当局の元関係者、デニス・シトリノビッチ氏はXに「昨夜の出来事は、ますます目を背けにくくなっている現実を示している」とし、「現時点では、抑止力の面でイランが戦略的優位に立っているように見える」と投稿した。さらに「イランは一種の相互抑止体制を築き上げており、それがワシントンの計算に影響を与えている」と評価した。

シトリノビッチ氏は、イランが戦争初期に大きな被害を受けたものの、その後、海上交通の要衝と湾岸諸国を脅かすことで、世界経済を人質に取れることを示したと付け加えた。

実際、情報筋は、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子が土曜日にトランプ大統領と直接電話会談し、米国による新たな大規模対イラン攻撃計画に懸念を示したとアクシオスに伝えた。

シトリノビッチ氏は「トランプ大統領が依然として軍事行動を命じる可能性はある」とし、「しかし、ワシントンが引き続きためらっているという事実は、紛争拡大の危険を認識し、より広範な軍事作戦でイランを屈服させられると確信できていないことを示している」と付け加えた。